La cooperativa reúne a más de 500 asistentes en una gala centrada en la solidaridad y el impacto social.
Más de dos décadas después de su puesta en marcha, los Premios Nacionales «Vinos Ojos del Guadiana» 2026 se han consolidado como una de las citas más representativas del calendario social y cooperativo de Castilla-La Mancha. La cooperativa El Progreso volvió a reunir este viernes en Villarrubia de los Ojos a más de 500 asistentes en una gala que trasciende el ámbito del vino para poner el foco en el impacto social, la solidaridad y el compromiso con el entorno.
En su 21ª edición, la conocida como «Noche del Vino» confirmó el papel de la entidad como uno de los referentes del cooperativismo regional, capaz de combinar tradición y proyección social en un evento que cada año gana peso institucional.
Al acto asistieron el consejero de Agricultura, Ganadería y Desarrollo Rural de Castilla-La Mancha, Julián Martínez Lizán; la alcaldesa de Villarrubia de los Ojos, Encarnación Medina; el presidente de la Cooperativa, Jesús Julián Casanova, junto al Consejo Rector al completo; así como las vicepresidentas de la Diputación Provincial de Ciudad Real, Sonia González y Patricia Saldaña, además de alcaldes y alcaldesas de la comarca.
Entre los representantes del ámbito cooperativo, agrario, socioeconómico, político, cultural y social de Castilla-La Mancha, no faltaron a la cita el senador ciudadrealeño y alcalde de Daimiel, Leopoldo Sierra; el subdelegado del Gobierno, David Broceño; el vicepresidente segundo de las Cortes regionales, Santiago Lucas-Torres; el presidente y el director general de Globalcaja, Mariano León y Pedro Palacios, respectivamente; el presidente de Cooperativas Agroalimentarias, Ángel Villafranca; o el director de la Cámara de Comercio de Ciudad Real, Luis Enrique Rodríguez.
Asimismo, asistieron los presidentes de la Denominación de Origen Montes de Toledo y de la Interprofesional de la DO La Mancha: Vinos de La Mancha, Gregorio Gómez y Carlos David Bonilla, respectivamente, entidad esta última que recibió la Medalla de Honor de El Progreso por su labor en la promoción y defensa de los vinos manchegos y su posicionamiento en los mercados nacional e internacional.
En cuanto al resto de galardones, el Premio Cultural “Vinos Ojos del Guadiana” fue para la karateca Sandra Sánchez, en reconocimiento no solo a su extraordinaria trayectoria deportiva, sino también a su capacidad para generar impacto social tras su retirada de la competición, a través de proyectos vinculados al liderazgo, la salud mental y la superación personal.
El Premio Solidario “Viña Xétar Contigo” recayó en la Fundación Gema Canales, organización impulsada desde la experiencia vital de su presidenta, Gema Canales, que trabaja para defender los derechos de las personas con grandes necesidades de apoyo, promover la comunicación aumentativa y alternativa y transformar la inclusión educativa y social.
Por su parte, el Premio Local “Olirrubia” fue concedido al villarrubiero Magdaleno Jerez, por su trayectoria de voluntariado y misión social, así como por su implicación con distintas comunidades tanto a nivel local como internacional, con una labor centrada en ayudar a los demás y generar bienestar en su entorno.
Una cooperativa que mira al futuro sin olvidar sus raíces
Un año más, el presidente de El Progreso, Jesús Julián Casanova, aprovechó la celebración de esta gran cita anual para hacer balance del ejercicio y repasar las principales líneas de trabajo de la entidad. Destacó que la gala “representa el esfuerzo colectivo de una cooperativa que sigue mirando al futuro sin olvidar sus raíces”, en un contexto de consolidación de nuevos proyectos y refuerzo de su proyección internacional.
Durante su intervención, calificó el último año como “aceptablemente bueno”, a pesar de la reducción de las cosechas, gracias al incremento del 16,6% en envasados y al mantenimiento del prestigio comercial de la entidad. Subrayó la apuesta por la innovación con el lanzamiento del vino “Vuivé”, la renovación de las marcas más emblemáticas y el impulso del segmento desalcoholizado con Viña Xétar 0,0, además de nuevas referencias en el ámbito oleícola como el AOVE de variedad Lecciana bajo la marca “Olirrubia”.
Asimismo, incidió en el papel estratégico de la cooperativa, que en su 109 aniversario se consolida como motor económico y social del medio rural, y reclamó mayor agilidad administrativa, coordinación institucional y planificación eficaz en ámbitos clave como el agua, elemento esencial para el futuro del sector agrario en la comarca: “El Progreso es hoy un proyecto económico, social y humano que sostiene a miles de familias y que debe seguir siendo motor del medio rural y de lucha contra la despoblación”.
Una gran noche de exaltación del compromiso social
Los Premios Nacionales de El Progreso fueron una edición más el gran acto de exaltación del compromiso social, uno de los grandes valores del cooperativismo, ya que los dos premios con dotación económica (Cultural y Solidario) se destinarán a causas sociales.
La entrega de galardones comenzó con el Premio Local “Olirrubia”. El voluntario Magdaleno Jerez, recientemente llegado de Colombia, recibió el reconocimiento de manos de la alcaldesa, Encarnación Medina. El premiado, que se definió como “un villarrubiero por el mundo” a sus 78 años, reivindicó la felicidad como motor de vida y de compromiso con los demás. “A esta vida todo ser humano viene a ser feliz y a hacer felices a los demás”, afirmó, y explicó que siempre ha disfrutado de su labor porque tenía la conciencia de que, a través de su trabajo y su acción, ayudaba a otras personas. No obstante, también expresó su preocupación por el sufrimiento causado por los conflictos y reconoció que “hay algo que me impide ser completamente feliz, y es la guerra”, en referencia al dolor que provoca en quienes la padecen.
Gema Canales: “Los derechos no son privilegios”
A continuación se entregó el Premio Solidario “Viña Xétar Contigo” a la Fundación Gema Canales. La vicepresidenta segunda de la Diputación Provincial de Ciudad Real, Sonia González, y el presidente de Globalcaja, Mariano León, entregaron el galardón a Gema Canales, que lo recogió acompañada de su madre, Ruth Galán. Canales explicó que la tecnología se convirtió en su altavoz desde los seis años, lo que le ha permitido alcanzar una plena autonomía comunicativa a través de un lector ocular. Subrayó que no se considera “especial ni valiente”, sino una persona que ha tenido que enfrentarse a múltiples barreras, entre ellas los prejuicios y la exclusión en el ámbito educativo.
Defendió que los derechos “no son privilegios” y reivindicó la necesidad de que no se decida por las personas con discapacidad. Añadió que su historia se ha convertido en un referente para otras personas con necesidades complejas de comunicación y recordó que hace tres años impulsó la fundación que lleva su nombre, orientada a defender derechos, generar conocimiento y transformar realidades. “Este premio es muy importante para todo nuestro equipo”, concluyó.
Carlos Bonilla: “Los manchegos tenemos que creernos lo que hacemos”
Posteriormente, el presidente de la Interprofesional del Consejo Regulador de la Denominación de Origen La Mancha, Carlos Bonilla, recibió la Medalla Honor de manos del presidente de la Cooperativa, Jesús Julián Casanova. Bonilla puso en valor la calidad de los vinos que se elaboran en la región y aseguró que este reconocimiento supone “un impulso” para seguir reforzando su promoción tanto a nivel nacional como internacional.
En su intervención, hizo un llamamiento a confiar en el potencial del sector: “Los manchegos tenemos que creernos lo que hacemos, porque hacemos unos vinos espectaculares, tenemos un viñedo renovado con nuevas variedades y hemos hecho muchas inversiones para modernizarnos”, afirmó. En este sentido, pidió mayor consideración para la Airén, una variedad emblemática que se está revalorizando y que, según vaticinó, va a ser “clave para el futuro de nuestra región”, al tiempo que animó a consumir vinos con DO La Mancha como forma de apoyar a los viticultores y a la economía regional.
Sandra Sánchez: “Los logros pasan, lo que haces con ellos es lo que permanece”
Finalmente, la campeona mundial y olímpica de kárate Sandra Sánchez, que recogió el Premio Cultural “Vinos Ojos del Guadiana” que le entregó el consejero de Agricultura, Ganadería y Desarrollo Rural de Castilla-La Mancha, Julián Martínez Lizán, subrayó que el denominador común entre todos los galardonados es “ser felices haciendo felices a otros a través del trabajo y la propia voz”. Agradeció el reconocimiento y el empeño de la Cooperativa por distinguir su trayectoria tras varios años de seguimiento y recordó que el kárate ha sido para ella “una forma de entender la vida, de aprender a caer y a levantarse”, una filosofía que ahora traslada a su labor fuera de la competición, centrada en ayudar a otras personas a través de distintos proyectos vinculados al deporte, la salud mental y la superación personal. En este sentido, destacó la importancia de entender que “los logros pasan, pero lo que haces con ellos es lo que permanece”, y reivindicó la necesidad de avanzar incluso en la incertidumbre y sin la exigencia de la perfección. Sánchez anunció además la donación del premio a la Asociación de Ciencia en el Estudio contra el cáncer y la esquizofrenia.
La ceremonia finalizó con el tradicional brindis, en este caso con espumoso Viña Xétar 0,0 de la última campaña.
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