¿A quién no le va a gustar una bebida con hielo, fruta o cítricos en verano?
Partiendo de esta base, podríamos hacer la siguiente reflexión: ¿por qué no refrescarnos con vino ya que es nuestra bebida estrella de kilómetro cero?
La región de Castilla-La Mancha es una de las mayores productoras de vino del mundo y, por el contrario, el consumo de vino está perdiendo presencia tanto en España como en otros países. Entre las causas que suelen señalarse como motivos de este descenso podrían ser la tendencia al consumo cero de alcohol y a la sustitución del consumo del vino por bebidas de alta graduación, cerveza y otra gran variedad de bebidas azucaradas.
Este artículo no pretende fomentar que personas que han decidido no consumir alcohol lo hagan, pero sí intentamos poner de manifiesto que el vino mezclado es una forma de rebajar la graduación de esta bebida y que, además, es algo que venimos haciendo de forma tradicional tanto en nuestra región, como en el resto del mundo.
“Innovar no siempre significa inventar algo nuevo; a veces consiste en recuperar lo mejor de nuestra historia y servirlo bien frío”
Existe la idea de que mezclar vino con refrescos o frutas es una costumbre moderna. Sin embargo, la historia demuestra lo contrario. Desde la Antigüedad se mezclaba el vino con agua, miel, hierbas aromáticas o especias, y muchos de los actuales cócteles pueden considerarse herederos directos de aquellas preparaciones. Un ejemplo lo tenemos cuando en el Siglo de Oro se tomaba clarea o aloja refrescadas con hielo de los pozos de nieve. Recordemos cómo estas preparaciones se vendían a la entrada de los corrales de comedias. En otras palabras, mucho antes de que existiera la coctelería moderna, el vino y otras bebidas ya se mezclaban.
Bebidas populares e identitarias
Además, es muy normal encontrar bebidas propias e identitarias de cada pueblo o región. Por nombrar algunas mencionaremos varios de estos cócteles tradicionales: zurra, cuerva, “limoná”, tinto de verano, sangría… o incluso podemos considerar el típico carajillo como un cóctel tradicional. Al fin y al cabo, es una mezcla con base de café y licor.
Casi todas estas bebidas tienen en común ingredientes como el vino, limón, naranja, azúcar, especias, refrescos y, por supuesto, hielo para disfrutar durante mucho más tiempo de una bebida que se mantiene fría hasta el final y que no hay que beberse “casi al trago” para que no se caliente.
Como dato curioso, podemos añadir que el primer gran manual moderno de coctelería se publicó en Estados Unidos en el año 1862 (The Bartender’s Guide). En cuanto a la evolución de los cócteles, aunque tragos similares a lo que hoy conocemos como cóctel se vienen elaborando desde la antigüedad, estos se fueron modernizando y se hicieron populares a partir del 1920 en Estados Unidos. En esa época se impuso la “ley seca”, cuando se prohibió la producción de alcohol, y las bebidas que se conseguían ilegalmente eran de mala calidad y gusto. Por ese motivo los camareros del momento comenzaron a mezclar el alcohol con zumos y otras bebidas para mejorar (o enmascarar) su sabor.
Pero, ¿qué es exactamente un cóctel? Hay diversas definiciones para responder esta pregunta. Escogeremos una que nos parece suficientemente clara para abordar el tema: un cóctel es una bebida compuesta por la mezcla armónica de varios ingredientes tales como una base con alcohol, un elemento endulzante o aromatizante (jugos, frutas o jarabes) y, en ocasiones, un toque amargo. La clave es equilibrar los sabores para crear una experiencia única.
¡Vamos a refrescarnos con vino y algo más!
Existen varios recetarios sobre cómo elaborar cócteles con base de vino. La página la DO Mancha tiene varios ejemplos. Por otro lado, grandes profesionales de este ámbito están creando cócteles de autor en esta línea. Sin ir más lejos, uno de los cócteles creados por Carlos Díaz (Ícaro Cocktail Bar en Campo de Criptana y miembro de ASUMAN) tiene como base el vino. Lo bautizó como “Airencito” y es una muestra refrescante de cómo un cóctel clásico puede inspirar nuevas ideas relacionadas con nuestro patrimonio cultural: la uva airén. Otros establecimientos como Coctelería La Sastrería (Talavera de la Reina) también apuestan por elaborar cócteles con vinos generosos y con Vinos de la Tierra. Por otro lado, desde la Asociación de Barmans de Castilla-La Mancha (ABCAM) también se abre la puerta a innovaciones de combinados con base de vino (como el Summer Bellini creado por Santiago Escribano).
Pero el consumo de cócteles no queda ahí, ya que algunas de las bodegas de nuestra región ofertan bebidas embotelladas que constituyen por sí mismas un cóctel con base de vino. Mencionaremos en este apartado Ana Clara Mediterranean Spritz elaborado por Romero de Ávila, una bodega familiar de La Solana (Ciudad Real). En este caso, el spritz se elabora a partir de vino elaborado con variedad airén, con un perfil cítrico y mediterráneo muy refrescante y divertido.
Como vemos, las posibilidades de consumir vino mezclado con otras bebidas e ingredientes son numerosas. Si recientemente han hecho alguna cata de vino, no es extraño que las propias bodegas animen a probar nuevas formas de consumo. Cuando alguien menciona la palabra “winetonic” esa sola idea nos hace volar la mente hacia la curiosidad de qué pasaría si montáramos un cóctel clásico cambiando el destilado por un vino blanco. Otros hablan de un “blanco de verano” y así un sinfín de nuevas oportunidades que están esperando ser probadas.
Este verano quizá no haga falta buscar bebidas exóticas llegadas de otros lugares para combatir el calor. Tal vez baste con volver la vista a nuestras propias tradiciones y redescubrir una forma de disfrutar del vino que lleva siglos acompañándonos. Porque, al fin y al cabo, innovar no siempre significa inventar algo nuevo; a veces consiste simplemente en recuperar lo mejor de nuestra historia y servirlo bien frío.
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