La comunidad alcanza cerca de 474.000 hectáreas de olivar y refuerza el peso de un cultivo que ya es uno de los principales motores económicos, sociales y medioambientales de la región.
Castilla-La Mancha ha alcanzado un nuevo hito en el sector oleícola al convertirse en la segunda región del mundo por superficie de olivar, con cerca de 474.000 hectáreas, según los últimos datos de la Encuesta de Superficies y Rendimientos de Cultivos del Ministerio de Agricultura, Pesca y Alimentación. Este crecimiento confirma la transformación que ha experimentado el campo castellano-manchego durante la última década, hasta situar al olivar como uno de sus cultivos estratégicos.
La evolución de la superficie dedicada al olivo ha sido constante hasta superar a la del viñedo, que durante décadas había sido el cultivo con mayor implantación en la región. Al mismo tiempo, la reducción de la superficie de olivar en la región italiana de Puglia ha permitido que Castilla-La Mancha ascienda al segundo puesto del ranking mundial.
Un cultivo con creciente peso económico y social
El olivar no solo gana protagonismo por su extensión, sino también por su impacto en la economía regional. Actualmente, alrededor de 83.000 familias están vinculadas al cultivo del olivo en Castilla-La Mancha, un sector que desempeña un papel fundamental en la conservación del paisaje, la fijación de población en el medio rural y la lucha contra el cambio climático.
A ello se suma una producción que continúa creciendo. En la última campaña, Castilla-La Mancha alcanzó las 138.333 toneladas de aceite de oliva, un 18,6 % por encima de la media de la última década, lo que representa el 10,7 % de toda la producción nacional. Unos datos que reflejan la creciente relevancia del aceite de oliva dentro del conjunto del sector agroalimentario regional.
Innovación y nuevos retos para un sector en expansión
Este crecimiento también plantea nuevos desafíos. La mejora de la competitividad, la adaptación al cambio climático, la incorporación de nuevas tecnologías y la apertura de mercados serán algunos de los aspectos que marcarán la evolución del sector durante los próximos años. Precisamente, estas cuestiones centran buena parte de los debates del Congreso Mundial del Aceite de Oliva, que se celebra en Lisboa y reúne a productores, investigadores, empresas e instituciones de distintos países para analizar el futuro de la cadena de valor del aceite de oliva.
El encuentro aborda, entre otros asuntos, la digitalización del cultivo, la aplicación de la inteligencia artificial a la producción agrícola, la calidad y autenticidad del aceite de oliva y el impacto de la situación geopolítica sobre los mercados internacionales, cuestiones que marcarán el desarrollo de un sector llamado a seguir ganando protagonismo en Castilla-La Mancha.
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